Conheça a nova promessa da natação brasileira

Léo posa para foto em São Paulo (Foto: Nathália Cunha)

O nadador brasileiro Leonardo de Deus, 20 anos, foi protagonista de um dos episódios mais marcantes dos Jogos Pan-americanos deste ano, realizado na cidade de Guadalajara, no México. Até então desconhecido em seu país de origem e tido como uma promessa no esporte, Léo superou os adversários, contratempos e até uma decisão polêmica dos organizadores para vencer os 200 metros borboleta e trazer a medalha de ouro para o Brasil.

Mesmo surpreendendo e chegando em primeiro na prova, o nadador foi desqualificado assim que saiu da piscina por ter usado um patrocinador na touca. Desolado, Léo seguiu para o vestiário tomado de decepção pela decisão dos árbitros. Mas, minutos depois recebeu a melhor notícia de sua carreira até então: a organização da prova recuou sob alegação de que o equívoco era do fiscal que liberou o nadador e finalmente Léo teve a vitória confirmada. Era o quinto ouro brasileiro conquistado na natação até aquele momento.

“Na hora eu fiquei muito triste. Ainda bem que no final a organização voltou atrás, viu que o erro era deles, eu também estava errado por usar a touca que não era permitida, mas os árbitros estão lá para impedir que esse tipo de coisa aconteça e não foi o que ocorreu no meu caso. O importante é que o pessoal reconheceu que eu fui o campeão dentro da piscina e não por influência de uma touca”, afirmou o nadador brasileiro em entrevista exclusiva para o Ppow.

Após a polêmica, Léo exibe a medalha de ouro (Foto: Arquivo Pessoal)

E essa não foi a única dificuldade enfrentada por Léo quando o assunto é o Pan disputado em outubro. Desde a preparação, até a conquista do índice olímpico, o nadador teve de ralar um bocado: “Este foi um ano muito difícil para mim. Teve o mundial de piscina longa, o meu principal objetivo do ano, onde o trabalho foi feito corretamente e eu consegui o índice para Londres 2012. Além disso, teve todo o período de aclimatação para o Pan no México que eu e o resto da seleção realizamos em Las Lomas”.

Léo sobe no primeiro lugar do pódio (Foto: Arquivo Pessoal)

Já com o ouro no peito, Léo conta que apesar da alternância brusca de sentimentos em um curto espaço de tempo, viveu uma das melhores experiências de sua vida. “Quando o hino começa a tocar é um sentimento inexplicável. É emocionante. Toda a torcida, o público mexicano, foi uma experiência que não tem como descrever”.

Sobre a seleção masculina de natação, Léo, o caçula da equipe e que nada desde os 12 anos de idade, diz que é ótimo treinar ao lado de nomes como os dos multicampeões Cesar Cielo e Thiago Pereira. Para ele, “conviver com atletas desse nível e com experiência de medalha olímpica só me motiva a buscar as melhores marcas para ser campeão e representar bem o país”. O nadador brasileiro destaca ainda que a força do time está nos puxões de orelha e nos conselhos que recebe durante os treinamentos “a gente treina lado a lado, um puxando o outro. O clima realmente é muito bom”.

Para o futuro, Léo foca todos os esforços para uma boa participação nas Olimpíadas de Londres, em 2012, a primeira de sua carreira. A prova será difícil já que o nadador terá de enfrentar nomes como o norteamericano Michael Phelps, além de Kaio Márcio, mas o atleta acredita que pelo que passou até hoje, chegará mais maduro para a disputa no ano que vem: “Tem ai pouco mais de seis meses de preparação e eu quero mostrar a cara para o mundo, quero chegar lá e mostrar para todos que eu tenho condição e sou capaz de ser um medalhista olímpico e brigar com os melhores do mundo”.